Le VW California Ocean T7, expliqué

Comment on dort et qui tient vraiment à bord

Il y a quatre couchages répartis sur deux niveaux. En bas, la banquette arrière se transforme en lit double : elle se rabat et laisse une surface plane d'un bout à l'autre. En haut, sous le toit relevable, un second lit double s'atteint depuis l'intérieur, une fois le toit ouvert.

Quatre personnes y dorment, mais soyons francs sur le confort : la combinaison la plus agréable, ce sont deux adultes en bas et deux enfants en haut, ou bien un couple qui dort en bas et garde le lit du haut pour les bagages. Quatre adultes avec quatre gros sacs tiennent, oui, mais les matins se font chacun son tour.

Le lit du bas se fait et se défait chaque jour si vous voulez récupérer la banquette ; celui du haut peut rester monté tout le voyage, ce qui simplifie beaucoup la vie.

La cuisine et l'habitude de manger dehors

Le bloc cuisine est intégré sur le côté, avec évier et plaque de cuisson, et le réfrigérateur reste accessible de l'intérieur comme depuis la porte coulissante. C'est une cuisine de van : une poêle ou une casserole à la fois, donc les plats uniques, les petits-déjeuners qui traînent et les dîners simples sont ce qui fonctionne le mieux.

L'essentiel, en réalité, c'est qu'on ne mange presque jamais à l'intérieur. Vous ouvrez la porte coulissante, sortez la table et les chaises, et la salle à manger devient l'endroit où vous vous êtes garés. Cuisiner porte ouverte et dîner dehors façonne le voyage bien plus que les mètres carrés intérieurs.

Le toit relevable, la pièce qui change tout

Toit baissé, le California est un van comme un autre. Toit ouvert, vous gagnez la hauteur nécessaire pour vous tenir debout dans le couloir et la seconde chambre apparaît. C'est ce qui permet à quatre personnes de voyager sans avoir l'impression d'être entassées dans une voiture.

On y dort très bien : les fenêtres moustiquaires laissent circuler l'air et, avec le bon duvet, c'est le meilleur endroit du van les nuits d'été. Par grand vent ou forte pluie, mieux vaut dormir toit fermé, et il faut toujours penser à le replier avant de reprendre la route.

Le conduire et le garer : ce n'est pas un camping-car

Il se conduit avec le permis B et se comporte comme une voiture un peu haute : position surélevée, bonne visibilité, aucune manœuvre exotique. Si vous avez déjà conduit un monospace, vous savez le conduire ; seules les premières marches arrière demandent un temps d'adaptation à cause de la longueur derrière vous.

C'est un van compact : il se gare sur une place de rue normale et, approximativement, passe dans la plupart des parkings de hauteur standard, même s'il faut toujours vérifier le gabarit à l'entrée. Voilà la vraie différence avec un camping-car : avec le California, vous descendez dîner au village, vous prenez des rues étroites et vous le laissez garé comme votre voiture, sans chercher une aire dédiée à chaque déplacement.

Ce qu'il n'a pas : ni WC ni douche à bord

Il n'y a pas de salle d'eau dans le van : ni WC ni cabine de douche. Ceux qui voyagent en California s'organisent avec les campings, les douches de plage, les piscines municipales et les aires de service, et prévoient en général une nuit de camping tous les deux ou trois jours. S'il vous faut des sanitaires à bord chaque nuit, c'est un camping-car qu'il vous faut, pas ce van.

Ce n'est pas non plus une maison sur roues : le rangement est limité et oblige à voyager léger. En échange, tout ce qu'il perd en mètres carrés, il le gagne en liberté de mouvement — et c'est précisément pour cela qu'on le choisit.

Ce qu'il vaut la peine d'emporter et ce qui est inutile

Prenez des sacs souples plutôt que des valises rigides : ils se tassent, s'empilent et passent là où une valise ne rentre pas. Une lampe frontale, des tongs, une serviette à séchage rapide et un sac pour le linge sale couvrent l'essentiel des imprévus. Si vous souhaitez du linge de lit, dites-le nous au moment de réserver et nous en parlons.

Inutile d'apporter table pliante, chaises de camping ou glacière : le van en est déjà équipé. Les chiens sont les bienvenus, la prise en charge se fait à Mataró (Maresme, région de Barcelone) et vous pouvez circuler dans toute l'Europe avec une assistance 24/7 incluse. Si vous hésitez sur la place disponible, écrivez-nous à hola@campervan.cat ou sur WhatsApp au +34 669 91 20 57 : nous vous répondrons franchement.

Questions fréquentes