La Garrotxa en van : 3 jours de volcans et villages médiévaux
La Garrotxa est le pendant volcanique de la Catalogne, à un peu plus de deux heures de Mataró : hêtraies, cratères recouverts de végétation et villages bâtis en pierre volcanique noire. Cet itinéraire de 3 jours (environ 250 km aller-retour) prend Olot comme camp de base et associe Besalú, Banyoles, le parc naturel de la zone volcanique et Castellfollit de la Roca, avec des étapes courtes qui laissent le temps de marcher, pas seulement de conduire.
C'est un territoire taillé pour le van : routes forestières étroites, villages aux accès resserrés et parkings limités, là où un grand camping-car peine et où le California se glisse sans hésiter.
Réserver
Jour 1 (matin) — De Mataró à Besalú (105 km)
Départ par la C-25 et la C-66 jusqu'à Besalú, l'un des villages médiévaux les mieux conservés de Catalogne. Le pont roman sur le Fluvià, avec son profil brisé et ses tours de défense, est le premier arrêt incontournable ; puis l'ancien quartier juif et le mikvé — le bain rituel creusé dans la roche, unique en Catalogne — se visitent tranquillement en deux heures.
Déjeuner dans le village (les rues à arcades de la place Llibertat ne manquent pas d'options) avant de continuer vers Banyoles.
Jour 1 (après-midi) — Banyoles et nuit à Olot (25 km)
À seulement 8 km, Banyoles abrite l'un des plus grands lacs naturels de la péninsule. Le tour complet fait environ 7 km à pied ou à vélo de location ; avec de jeunes enfants, la zone de baignade et les pédalos sur la même promenade sont une alternative plus courte, tout aussi amusante.
En soirée, environ 18 km jusqu'à Olot, qui sert de camp de base pour les deux jours suivants. Pour la nuit, l'aire de camping-cars d'Olot ou l'un des campings de la zone volcanique, la plupart entre 10 et 25 €.
Jour 2 (matin) — La Fageda d'en Jordà et les volcans (15 km)
Il faut partir tôt : le parking de Can Serra, l'entrée naturelle de la Fageda d'en Jordà, se remplit vite le week-end et surtout en automne, quand la hêtraie se teinte de rouge et d'ocre. La promenade en forêt est plate et courte — environ 4 km aller-retour — avec la possibilité de faire un tronçon en calèche, idéal avec de jeunes enfants.
Juste à côté, le volcan de Santa Margarida (un immense cratère couvert d'herbe, que l'on parcourt à l'intérieur) et le Croscat, le plus jeune volcan de la péninsule et le seul dont une coupe ouverte laisse voir les couches de cendres et de lapilli.
Jour 2 (midi) — Santa Pau et retour à Olot (20 km)
Déjeuner à Santa Pau, un village fortifié avec l'une des plus belles places à arcades de Catalogne. Les haricots de Santa Pau, avec leur propre appellation et un grain fin qui n'a presque pas besoin de trempage, sont quasiment incontournables — tous les restaurants de la place les servent avec de la saucisse ou mijotés en cocotte.
L'après-midi, retour à Olot pour se reposer ; s'il reste de l'énergie, la vieille ville et le marché se prêtent encore à une courte balade avant le dîner.
Jour 3 — Olot, Castellfollit de la Roca et retour (150 km)
Matinée à Olot : le centre moderniste, le marché et les points de vue sur les cratères urbains — le Montsacopa, avec sa chapelle au sommet, se grimpe en dix minutes pour une vue sur toute la vallée. Puis 10 km jusqu'à Castellfollit de la Roca, le village suspendu sur une falaise de basalte de 50 mètres, l'image la plus photographiée de la Garrotxa.
Avec un peu de temps, un détour par la Vall d'en Bas vaut le coup pour voir le hameau restauré de Sant Esteve et les pâturages avec le Puigsacalm en toile de fond. Retour à Mataró par la même C-26 et C-25, sans se presser.
Questions fréquentes
Combien de kilomètres fait l'itinéraire ?+
Environ 250 km au total (aller-retour), bien en dessous des 300 km inclus dans une location de 3 jours (100 km/jour). Pour prolonger la boucle par la Vall d'en Bas ou le Collsacabra, il est possible d'ajouter des kilomètres avant le départ.
La Fageda d'en Jordà convient-elle aux enfants ?+
Oui, c'est l'une des promenades les plus faciles de la Garrotxa : chemin plat, ombragé et court, environ 4 km aller-retour. Le week-end, on peut aussi en faire une partie en calèche, parfait si les enfants faiblissent à mi-parcours.
Quelle est la meilleure saison pour cet itinéraire ?+
L'automne, quand la hêtraie se teinte de rouge et d'ocre, est le moment le plus photogénique. Le printemps, tout vert, est également magnifique. En été, l'itinéraire fonctionne tout aussi bien, mais mieux vaut partir tôt pour trouver une place à Can Serra et à Castellfollit.
