Séjours à vélo en van aménagé autour de Gérone
Le van aménagé est le compagnon idéal pour toute escapade à vélo : il sert de fourgon à matériel, de base pour dormir et de véhicule d'assistance quand il faut récupérer quelqu'un à mi-parcours. Depuis Mataró, vous êtes en moins d'une heure dans le Gironès, la Garrotxa ou l'Empordà, trois régions qui offrent aussi bien la voie verte familiale que les cols où s'entraînent les professionnels.
L'automne est la saison idéale pour pédaler par ici : la chaleur de l'été est passée, les forêts de la Garrotxa et des Gavarres prennent des teintes ocre et rouge, et il reste largement assez de lumière pour boucler une longue étape. En dehors de juillet et août, le minimum de sept nuits ne s'applique pas non plus, si bien qu'un long week-end suffit pour une vraie escapade à vélo.
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Les voies vertes du carrilet, étape par étape
L'ancienne ligne de train carrilet entre Olot, Gérone et Sant Feliu de Guíxols est aujourd'hui une voie verte d'environ 100 km, plate, goudronnée ou en terre battue, et totalement sans circulation — idéale pour rouler avec des enfants ou sur un vélo de balade. Avec le van, pas besoin de la faire en une seule journée : le plus simple est de la découper en tronçons de 20-25 km et de déplacer le véhicule jusqu'au point de départ de chaque étape, en utilisant les anciennes gares comme points de rendez-vous.
Le tronçon entre Amer et Cassà de la Selva, via Anglès, est l'un des plus agréables : de l'ombre sous les platanes presque tout le long, quelques ponts métalliques au-dessus du Ter, et des villages avec une terrasse juste à côté de la voie pour faire une pause. Les tronçons près de Sant Feliu de Guíxols se rapprochent davantage de la mer et se terminent par une baignade en guise de récompense.
Gravel dans l'Empordà : vignes et villages de pierre
L'Empordà est un territoire à gravel : pistes de terre et de sauló entre les vignes de la DO Empordà, chemins agricoles et tronçons de routes secondaires presque sans voitures. Le secteur entre Capmany, Garriguella et Mollet de Peralada enchaîne les domaines viticoles avec les Pyrénées en toile de fond, et le dénivelé reste doux — parfait pour une journée entière sans jamais souffrir.
Plus au sud, la boucle qui relie Peratallada, Pals, Palau-sator et Monells combine des pistes à travers champs et de courts passages dans des villages médiévaux en pierre, avec juste assez de petites côtes pour rester intéressant sans avoir des jambes de professionnel. Le van, garé sur le parking de l'un de ces villages, sert de base parfaite : on part rouler léger et on revient déjeuner.
Des cols mythiques pour les cyclistes sur route
Gérone est depuis des années l'un des épicentres mondiaux du cyclisme professionnel : la moitié du peloton y vit ou s'y entraîne, et ses cols sont déjà des classiques du genre. Rocacorba, qui grimpe depuis Sant Gregori avec des passages à plus de 10 %, est devenu la référence pour chronométrer sa propre forme — et celle de compagnons de route illustres. Els Àngels, l'ascension depuis Gérone jusqu'au sanctuaire de la Mare de Déu dels Àngels, est plus abordable mais tout aussi exigeante comme entraînement.
Avec le van comme camp de base, vous pouvez dormir près de Gérone et partir au lever du jour avant que la route ne se remplisse de groupes, ou vous en servir de voiture-balai si quelqu'un du groupe veut écourter l'étape. Pour aller plus loin, Rocacorba et Els Àngels s'enchaînent dans une même sortie, avec un tronçon de transition tranquille entre les deux.
VTT au Montseny et aux Gavarres
Le Montseny, à un peu plus d'une heure de Mataró, offre des kilomètres de single-track entre hêtraies et chênaies vertes, avec des montées techniques et des descentes qui récompensent ceux qui savent lire le terrain. C'est un parc naturel protégé, il faut donc rester sur les sentiers balisés — mais il y en a pour tous les niveaux, des boucles douces aux descentes sur roche et racines.
Les Gavarres, entre Gérone et la côte, sont plus accessibles et moins fréquentées : un réseau de pistes forestières à travers des chênaies-lièges qui se combine bien avec une visite des villages de l'intérieur de l'Empordà. C'est un bon terrain pour débuter en VTT, ou pour une courte sortie l'après-midi de votre arrivée, avant de monter le camp.
Comment voyagent les vélos dans le van
Le coffre de la California reste généreux même avec le lit du toit relevable monté : deux vélos y tiennent confortablement en enlevant la roue avant, à l'abri de la pluie et des regards. C'est la solution la plus simple si vous voyagez en couple ou avec un compagnon de route.
Si vous préférez les transporter montés à l'extérieur, vérifiez la disponibilité d'un porte-vélos au moment de la réservation — il n'est pas inclus d'office. Pour les vélos électriques, la plupart des aires pour camping-cars et des campings disposent de prises électriques pour recharger la batterie pendant la nuit, donc arriver avec l'assistance à zéro n'est jamais un problème.
Questions fréquentes
Combien de vélos tiennent dans le van ?+
Deux confortablement, dans le coffre en enlevant la roue avant — le lit du toit relevable ne gêne pas. Si vous devez en transporter plus, vérifiez la disponibilité d'un porte-vélos extérieur au moment de la réservation.
Où se garer pour faire les voies vertes ?+
Sur les parkings des anciennes gares du carrilet : Amer, Anglès, Cassà de la Selva et d'autres villages le long du parcours ont des parkings gratuits, pensés justement pour ceux qui ne font qu'un tronçon.
Puis-je faire une étape et dormir juste là où elle se termine ?+
C'est exactement tout l'intérêt de voyager en van : pendant que vous roulez, quelqu'un déplace le véhicule jusqu'au point d'arrivée, et il vous attend là-bas avec le dîner prêt.
